Prolog

28 maja 1995

L

istopadowe noce stawały się coraz zimniejsze. Jednak nawet panujący na zewnątrz chłód nie był w stanie zmusić Jonathana do zmiany przyzwyczajeń. Osiemdziesięciosześciolatek w skupieniu ustawił teleskop. Z każdym rokiem, ba z każdym tygodniem ta prozaiczna czynność stawała się coraz trudniejsza – ciało raz po raz protestowało przeciwko niewygodom i nieprzyjaznej temperaturze. Za to gwiazdy… Dla nich warto było się pomęczyć. Ten widok był najlepszą nagrodą. Jonathan pamiętał jak już w dzieciństwie marzył o gwiazdach. Jako chłopiec potrafił spędzać całe noce patrząc w niebo. Wyobrażał sobie wtedy, że potrafi latać i że właśnie leci w górę, aż do samych gwiazd. Pamiętał również jeden z najważniejszych jego zdaniem dni w historii ludzkości - dzień pierwszego lotu w kosmos. Później zaś dzień, kiedy pierwszy człowiek postawił stopę na księżycu. Marzył wtedy o czasie, w którym każdy człowiek będzie mógł wyruszyć w kosmos. Wiedział, że sam tego nie doczeka. Był zbyt stary, a jego marzenia musiały skończyć się na nocach w ogródku z teleskopem. A potem… Potem przyszedł rok 95 i cały jego świat wywrócił się do góry nogami. Pamiętał dokładnie ten dzień. 28 maja 1995 rok. Miał przed oczami każdą sekundę tego dnia.

Była 8 rano. Jak co dzień pił właśnie herbatę i przeglądał poranną gazetę. Jego wnuczka, Samantha, krzątała się w kuchni przygotowując śniadanie. Mieli wspólnie zjeść, kiedy zadzwonił telefon. Jonathan nie słyszał rozmowy, ale po chwili do salonu weszła jego wnuczka i włączyła telewizor. Wszystkie stacje telewizyjne nadawały te same wiadomości. Tuż po siódmej na obrzeżach miasta można było dostrzec nieznany obiekt, który zdawał się spadać. Później niespodziewanie zatrzymał się i zawisł około stu metrów nad ziemią… Wisiał tak przez kilka kolejnych dni. W mediach wrzało – dziennikarze snuli teorie czym był tajemniczy obiekt, wojsko zaprzeczało odnośnie jakiegokolwiek udziału w tej sprawie, a rząd debatował co należy zrobić. Wszystko prowadziło tylko do jednego wniosku – ludzie nie byli sami we wszechświecie. Wielu ludzi nie chciało wierzyć w przybycie kosmitów, dopatrując się w sprawie jakiejś manipulacji. Jonathan sam nie wiedział co myśleć i w co wierzyć. Z jednej strony przez całe swoje długie życie był absolutnie pewny, że kosmici są jedynie fantazją, z drugiej zaś ogrom wszechświata skrywał tyle nieznanych cudów, że wszystko mogło być możliwe. Może gdzieś tam, poza granicami odkrytego dotąd wszechświata znajdowała się druga Ziemia? A może takich planet były setki? Każda oddalona od innej o miliony lat świetlnych… Wszelkie spekulacje ustały po sześciu dniach, kiedy nareszcie świat mógł na własne oczy zobaczyć tajemniczych przybyszów. Byli inni. Nie podobni do jakiejkolwiek wizji kosmitów. Wysokie humanoidalne postacie nie przypominały żadnego znanego na ziemi gatunku. Ich wygląd nie napawał ufnością. Wszelkie próby kontaktu okazywały się bezcelowe. Żaden z kosmitów nie reagował na ludzką mowę , ani nie okazywał nawet cienia zrozumienia jakiegokolwiek z ziemskich języków. Nikt nie wiedział po co tu przybyli, ani jakie mieli zamiary. Po prostu się tu zjawili… i zostali. Mijał już czwarty rok odkąd przybysze zjawili się na ziemi. Nieopodal ich nieruchomego statku powstała niewielka dzielnica albo raczej obóz dla uchodźców. Strefa zamknięta dla większości ludzi mieszkających w sąsiedztwie przybyszów. Jonathan był tam tylko raz. Jeden widok na to miejsce okazał się zbyt wielkim wyzwaniem. Ziemski Azyl, o którym tak wiele mówiono w mediach był przerażający. W sercu staruszka budził wspomnienia minionej wojny i obozów dla więźniów oraz późniejszych dla uchodźców. To nie było schronienie na jakie zasługiwała rasa przybyszów, którzy przebyli całe lata świetlne by na koniec trafić w tak godne pożałowania warunki. Głód, przeludnienie, choroby i wszechobecna kontrola władz. Czemu obcy nie porzucili tego koszmaru i nie wrócili do domu?

Jonathan wpatrywał się w gwiazdy. Gdzieś tam był nieznany nikomu świat. Ciekawe jak długa musiała być podróż. Do dzisiejszego dnia, mimo usilnych prób porozumienia, nie udało się ustalić nawet czy obcy pochodzili z tej samej galaktyki, nie mówiąc już o jakichkolwiek bardziej szczegółowych informacjach. A może tylko media tak twierdziły? W ciągu ostatnich czterech lat Jonathan rozczarował się światem. Media kłamały, rząd kłamał, wszystko było jednym wielkim kłamstwem. Począwszy od Azylu, który miał być schronieniem, a skończywszy na deklaracjach międzygatunkowej przyjaźni, która była jedną wielką fikcją. Staruszek czasem zastanawiał się do czego to doprowadzi…